L’égalité des chances : une illusion franco-allemande

par Felix Wagenitz

Depuis 1963, des millions d’enfants, d’adolescents et de jeunes adultes ont participé à des programmes d’échanges linguistiques et culturels par l’intermédiaire de l’OFAJ et d’autres organisations. Nombre d’entre eux y ont vécu des expériences marquantes qui ont contribué à la réconciliation de nos pays. C’est donc avant tout la jeunesse qui se mobilise depuis 60 ans, mais tous les jeunes n’ont malheureusement pas les mêmes opportunités pour les rejoindre. En effet, il existe encore, en France comme en Allemagne, des inégalités sociales préoccupantes empêchant de nombreux jeunes d’accéder à de telles offres de loisirs et de culture. 

Un ascenseur social franco-allemand en panne

En France et en Allemagne, les deux plus grandes économies de l’Union européenne (UE), un enfant sur cinq vit aujourd’hui encore sous le seuil de pauvreté. En 2022, près de 17 % de la population française est affectée par la pauvreté. La même année, l’Allemagne avait elle aussi atteint un triste record avec un taux de pauvreté de 16,9 %, à la suite des effets de la pandémie de Covid-19. Pendant ce temps, les personnes les plus riches des deux pays ont considérablement profité de la pandémie et ont même prospéré davantage. Les inégalités ne cessent pourtant de s’aggraver, en particulier depuis ces 30 dernières années.

Il devient alors de plus en plus difficile de faire évoluer sa position dans la société. L’OCDE parle d’ailleurs de « sticky floors and sticky ceilings » [blocages dans les paliers et plafonds, NDT]. En France ou en Allemagne, il faut en moyenne 6 générations pour qu’une famille à faibles revenus accède à la classe moyenne. Au sein de l’UE, seule la Hongrie fait exception avec 7 générations. Laurence Boone, ancienne économiste en chef de l’OCDE et actuelle secrétaire d’État chargée de l’Europe, a donc fait le constat suivant pour la France : « […] l’ascenseur social est en panne et depuis longtemps. » Elle pourrait en dire autant de l’Allemagne.

Nous avons besoin de plus de mouvement 

Nos systèmes sociaux et d’aide sociale devraient faire en sorte qu’il n’y ait pas besoin d’ascenseur en luttant plus efficacement contre la pauvreté. Nous connaissons ce contexte depuis longtemps déjà, et pourtant les choses ne bougent pas assez. C’est pourquoi nous avons besoin de mouvements sociaux en France et en Allemagne qui associent redistribution financière et réformes éducatives radicales et qui exercent enfin la pression nécessaire sur les politiques pour obtenir du changement. S’engager n’est pas toujours facile, et ce précisément parce que de nombreux jeunes sont touchés par la pauvreté ou ont du mal à trouver du temps pour leurs amis et leur famille en raison de leur formation, de leurs études ou de leur travail (à temps partiel). Pour celles et ceux d’entre nous qui peuvent s’engager pour plus de mouvement, il existe à mon avis trois nécessités :

3. Dialoguer

Abordez ce sujet avec vos amis et votre famille, que vous soyez jeune ou moins jeune. À l’approche des élections européennes, il est important de mettre en évidence les lacunes de la politique sociale et éducative et de réfléchir aux moyens de mettre en œuvre des alternatives.

L’OFAJ a conscience de cette injustice et s’efforce depuis des années – en collaboration avec ses partenaires tels que les réseaux Diversité et Participation – de s’adresser de manière ciblée aux jeunes défavorisés, et ce avec un succès croissant. Depuis 2020, environ 20 % des participantes et participants aux programmes sont des jeunes ayant moins d’opportunités. Mais le soutien plus ciblé aux échanges culturels de la part d’une institution intergouvernementale ne suffit malheureusement pas à répondre aux injustices structurelles qui touchent encore une grande partie de la jeunesse des deux pays. C’est à nous de faire quelque chose. En nous investissant et en nous organisant, nous pourrons peut-être – lors du prochain anniversaire – compter sur une jeunesse franco-allemande où chacune et chacun est mobilisé !